"Setelah 600 tahun lamanya, ini adalah kali pertama perairan tersebut benar-benar kering," kata Philip Micklin.
Gambar satelit yang dirilis minggu ini oleh NASA menunjukkan Danau Aral
Sea yang sekarang benar-benar kering. Penyebab kekeringannya adalah
pengalihan air untuk irigasi selama puluhan tahun dan juga kekeringan
yang baru-baru ini melanda.
"Setelah 600 tahun lamanya, ini adalah kali pertama perairan tersebut
benar-benar kering. Sejak pengeringan pada abad pertengahan yang terkait
dengan pengalihan fungsi sungai Amu Darya ke Laut Kaspia," kata Philip
Micklin, ahli Aral Sea dan seorang geograf dari Western Michigan
University, di Kalamazoo.
Danau air tawar ini pernah memiliki luas permukaan 26.000 mil persegi
(67.300 kilometer persegi). Sudah lama telah dikelilingi dengan
kota-kota makmur dan didukung industri musang melempari menguntungkan
dan perikanan berkembang, menyediakan 40.000 pekerjaan dan memasok Uni
Soviet dengan keenam tangkapan ikannya.
Aral Sea adalah aliran dari dua sungai paling kuat di Asia Tengah, yaitu
Amu Darya dan Syr Darya. Pada 1960-an, insinyur Soviet memutuskan untuk
meluaskan jalanan. Mereka pun membangun jaringan irigasi raksasa,
termasuk kanal sepanjang 20.000 kilometer, 45 bendungan, dan lebih dari
80 tendon, yang digunakan untuk mengairi luas bidang kapas dan gandum di
Kazakhstan dan Uzbekistan.
Namun, sistem tersebut mudah bocor dan tidak efisien, dan sungai pun terkuras. Puluhan tahun berikutnya, Aral Sea terisi kembali menjadi danau kecil, dengan kombinasi volume sepersepuluh ukuran danau aslinya dan memiliki kadar garam yang lebih tinggi akibat evaporasi.
Namun, sistem tersebut mudah bocor dan tidak efisien, dan sungai pun terkuras. Puluhan tahun berikutnya, Aral Sea terisi kembali menjadi danau kecil, dengan kombinasi volume sepersepuluh ukuran danau aslinya dan memiliki kadar garam yang lebih tinggi akibat evaporasi.
Oleh karena pengeringan yang terjadi selama puluhan tahun inilah jutaan
ikan mati, garis pantau surut berkilometer-kilometer jauhnya dari kota,
dan mereka yang bertahan pun akhirnya dibantai oleh badai pasir yang
mengandung residu beracun dari industri pertanian dan pengujian senjata
di daerah tersebut.
Tahun 2000, danau ini terpisah ke Utara Danau Aral Sea Kecil di
Kazakhstan dan Selatan Danau Aral Luas di Uzbekistan. Aral Selatan pun
terpecah lagi menjadi cuping barat dan cuping timur. Cupinf timur dari
Aral Selatan ini hampir mengalami kekeringan pada 2009 tetapi terisi
kembali pada 2010 setelah hujan.
Menurut Micklin, pengeringan yang baru-baru ini terjadi disebabkan oleh
penghentian irigasi dari sungai sumber dan juga kurangnya hujan serta
salju di Gunung Pamir. Tahun 2005, Bendungan yang dibiayai Bank Dunia
serta proyek restorasi dimulai di Kazakhstan dengan tujuan meningkatkan
kesehatan Syr Darya dan meningkatkan alirannya ke Aral Sea Utara. Sejak
saat itu tingkat ketinggian air meningkat dan kadar garam berkurang.
Namun, Micklin mengatakan, bahwa pengeringan akan terjadi lagi selama beberapa waktu di cuping timur.
Namun, Micklin mengatakan, bahwa pengeringan akan terjadi lagi selama beberapa waktu di cuping timur.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar